Culebra de herradura

La Culebra de herradura (Hemorrhois hippocrepis) tiene los ojos grandes con la pupila redonda, aunque en realidad llama nuestra atención toda la cabeza, pues tiene un color oliváceo de fondo, con amarillos y blancos, surcada dorsalmente por anchas bandas oscuras, una que une los ojos y otra curvada con cierta forma de herradura, a la que debe la especie su nombre: según describen Alfredo Salvador y Juan Manuel Pleguezuelos en la Guía de Reptiles de España, Edit Canseco Editores.
Es una de las culebras grandes de la Península Ibérica, alcanzando 1.850 mm de longitud, que posee dibujos muy llamativos y contrastados, fácilmente identificable en el campo.

El balanceo de la prímula

Según su nombre latino, Primula elatior, hace referencia a la floración temprana y a su gran tallo, de altura comprendida entre 15 y 30 cm. Para el mes de marzo comienza su numerosa floración, ocupando zonas húmedas en prados y bosques de gran parte de Europa.
El balanceo producido por el viento nos ofrece otra versión de la floración.

Del coloso aéreo al coloso de los anfibios

El Sapo común (Bufo bufo) es fácil de identificar por su enorme tamaño, sobre todo en las hembras, su verrugosa piel y la pupila horizontal. La coloración varía del amarillo al pardo.
El tamaño, según decía antes, varía mucho de los machos (112 mm) a las hembras (180 mm), según describen Alfredo Salvador y Mario García París, en la Guía de Anfibios  Españoles. Editorial Canseco Editores S.L.
La subespecie ibérica que observamos en esta fotografía es  Bufo bufo spinosus, que es la que se encuentra en la mayor parte de la Península Ibérica.
En esta imagen, encontramos en plena reproducción a este bonito macho, rodeado de manzanilla de agua, propia de las zona húmedas donde estos Urodelos vuelven todos los años para cortejar y aparearse con las hembras.

Un coloso en vuelo

Este pájaro, que supera en algunos ejemplares los 220 cm de envergadura y que puede pesar más de 20 kg, es el mayor de la avifauna europea: la Avutarda (Otis tarda). Cuando vemos un grupo en plena estepa al principio la distancia nos engaña y nos parece que no tiene un tamaño tan grande, sin embargo cuando la observamos desde un lugar más cercano, dentro de un hide, es cuando verdaderamente somos capaces de apreciarlo.
En vuelo, su envergadura nos proporciona una sensación de que se trata de un pájaro torpe, pero tiene un aleteo muy poderoso y podríamos decir que potente, lo que le permite poner tierra por medio en breves instantes.

Araña del armario

Steatoda grossa, es una araña muy parecida a la temida Viuda negra, aunque a diferencia de esta no es peligrosa. La podemos encontrar en nuestra casa, por eso de su nombre común "Araña del armario", pues es muy tímida y suele ocultarse en cualquier lugar cerca del suelo, siempre cerca de lugares donde tenga acceso al agua.
No posee las características manchas de la Viuda negra, por lo que es difícil confundirlas.

El cría-cría-críalo

El Críalo (Clamator glandarius), es un pájaro con una conducta muy interesante. En esta fecha, ya lleva unos días por el centro de la Península Ibérica. Su ruidoso reclamo nos avisa de su presencia.
No tardarán en comenzar a establecer su territorio, si es que lo tienen, buscando un nido para parasitar. Establecerán con la especie elegida, según comentaba en 2015, una lucha de estrategia hasta conseguir su propósito: la puesta de su huevo en nido ajeno. Aunque parece sencillo, aún tendrá que vigilar el nido que suele ser de Urraca, y si esta lo permite, irá destruyendo sus huevos. Todo se realizará minuciosamente para que no abandone la puesta, sacando a esta especie de su nido para destruir alguno de sus huevos. Las Urracas no emiten sonido alguno cuando persiguen al Críalo, por lo que no atraen a otros congéneres que las podrían ayudar, como ocurre el resto del año, cuando se agrupan para defenderse o ahuyentar a un depredador.
En la imagen, está en ese momento que emite su voz o reclamo. Parece que avisan de que falta poco para la primavera.

Orquídea gigante hipocromática

Himantoglossum robertianum, también conocida por "Orquídea gigante", tiene las flores con los tépalos de color que va del verde al púrpura, mientras que el labelo va del rosa al púrpura con un tamaño considerable que varía de 18 a 25 mm. En este caso, podemos observar que en el grupo se levanta una que es albina o hipocromática que, aunque no es un fenómeno muy frecuente, tampoco es raro.
El tamaño de esta orquídea es, como su nombre común indica, muy grande. Personalmente las que he visto suelen alcanzar como máximo 40 cm, aunque hay autores que indican que pueden superar los 60 cm de altura.
Estamos en plena época de floración: en mi zona (centro de la Península Ibérica) suele producirse a partir de febrero, llegando algunos ejemplares hasta finales de abril, dependiendo como es lógico de las condiciones meteorológicas de este período del año.
Esta orquídea, debido a su tamaño, es muy espectacular, sobre todo cuando nos encontramos en nuestro paseo con un grupo muy numeroso.

Crepúsculo con niebla

Justo antes del amanecer, cuando aún no se ve el Sol, encontramos estas luces crepusculares. Particularmente prefiero esta luz, pues es más suave y uniforme que cuando aparece el Sol.
La imagen corresponde a la ribera del río Tajo, donde se puede observar cómo emergen, por encima de la niebla, las copas de los árboles que cubren y adornan sus márgenes: el Álamo blanco.

Buen viaje y hasta el próximo otoño

Otro año más que hemos podido disfrutar, en la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPAS) del Valle del Tiétar y Embalses de Rosarito y Navalcán, de la invernada de la Grulla común (Grus grus).
Su despedida, como siempre, muy ruidosa y con mucha algarabía, reuniéndose en grandes bandos, compuestos de miles de ejemplares que se van formando en vuelo.
En este mes de febrero veo pasar por encima de mi casa muchos grupos, en su mayoría provienen de tierras extremeñas y castellanas. El paso en estos últimos días es increíblemente espectacular. No se que tiene este lugar, pero cuando llegan comienzan a dar vuelos circulares, acumulandose numerosos bandadas que, tras unos minutos, parece que se reagrupan y orientan, partiendo de nuevo a sus lugares habituales de reproducción.
Buen viaje y hasta el próximo otoño.
En la fotografía vemos al amanecer, el Embalse de Navalcán y la Sierra de San Vicente.

Gracioso y pequeño anuro: el Sapo corredor

En este mes de febrero, en el centro peninsular, comienza a moverse el gracioso y pequeño Sapo corredor.
Siendo una especie que habita desde el nivel del mar hasta los 2.400 m de altitud, tiene muchos problemas para sobrevivir, con una alta mortalidad: muchos lugares, donde excava su refugio para invernar, son inundados por la estación húmeda; otros son atropellados por los coches en sus paseos nocturnos, cuando buscan a su reina de la noche, algunos son despojados de su hábitat, también están los mal vistos, como si fueran bichos raros, y para algunos "feos", por lo que no merecen vivir,...
Estos últimos días de invierno, desgraciadamente, vengo observando que hay una gran mortalidad en carreteras y caminos. Para muchos de ellos ha sido su última ronda.  

Culebra de burbujas

En plena corriente de agua, a -4ºC, se formaban estas burbujas de agua. Se formaban entre el agua y una fina lámina de hielo, cambiando su forma continuamente, aunque algunas veces las ordenaba con aspecto de reptil.
Escamoso y sin patas: ofidio que, por su aspecto, más bien pertenece a la familia Colubridae (culebras).
¡Por supuesto, todo queda en nuestra imaginación!

Lavandera fundida con la nieve

Se podría hablar mucho de la Lavandera blanca (Motacilla alba alba), pues suele caminar cerca de los lugares habitados, aunque también gusta de la campiña abierta. Así ocurre con la de esta imagen, en estos días de nieve, donde cuesta encontrar algún insecto que llevarse al pico.
Los machos tienen un plumaje más contrastado, con la cabeza negra, donde la frente, ambos lados de la cara y alrededor de los ojos las plumas son blancas.
En esta imagen, volvemos a tener en cuenta la teoría de la Gestalt, concretamente la "Ley de la buena forma o de la pregnancia", donde el Principio de cierre nos dice que cuando aparece una información incompleta existe una tendencia a completarla. No hay más que observar la frente y partes de plumaje blanco de la Lavandera, ya que se funde con el blanco de la nieve, pero sin embargo, inconscientemente tendemos a completar el contorno.

Caramba con los carámbanos

Así podríamos titular a esta imágen, ya que causan cierta extrañeza las formas caprichosas que conforman las sucesivas heladas sobre las plantas. Las continuas salpicaduras del agua del arroyo, van acumulando día a día, carámbano sobre carámbano... Hasta la más fina de las hierbas serranas alcanza grosores increíbles.

Caballos en la niebla

Son admirados por su belleza y nobleza, siendo utilizados en otro tiempo, como animales de tiro, carga,... por su resistencia y fuerza en las labores cotidianas del campo. También han sacado del bosque enormes árboles cuando ha sido necesario, de la misma forma que en su lomo se han llevado las reses después de las cacerías. Carros, carretas, carruajes; unos con una función meramente útil y otros para el expectáculo, pero siempre unidos al hombre.
En su descanso, cuando su actividad comienza a desaparecer en las labores del campo, estos animales ocupan grandes espacios a la intemperie. Pasan los días sin cobijo donde protegerse de las inclemencias del tiempo: así los días de lluvia acaban empapados, mientras que otros se cobijan debajo de los árboles para protegerse del Sol, pero siempre dispuestos para lo que los necesitemos.

Como las olas del mar

El seguimiento, a baja velocidad con la cámara, de esta Garcilla bueyera, dá como resultado esta imagen: las nubes parecen olas y la estela de la garcilla acompaña el desplazamiento.
Me gustó la composición final, donde la imagen abstracta del paisaje con el ave estimula el movimiento.

Entre los pinos "el garrapinos"

Como todos los páridos, con costumbres parecidas, ocupa bosques de coníferas, aunque en Europa meridional también habita bosques caducifolios.
Parece que existe una relación entre la forma del pico y el hábitat según indica en su libro Alfredo Noval, donde haciendo referencia a Snow (1954) y Lack (1971), en cuanto a la forma del pico que tiene cada especie de los páridos: "Los que viven y se alimentan en bosques caducifolios de hoja ancha tienen picos relativamente gruesos y cortos, mientras los que se alimentan en coníferas los tienen comparativamente más finos y delgados; y este es el caso del garrapinos, que junto con el Herrerillo capuchino Parus cristatus son los más dados a ocupar y comer en coníferas.

Corriente de agua anastomasada

De esta forma podríamos titular esta imagen, igual que un río anastomasado, sorteando los islotes o sedimentos. En nuestro caso, estos islotes están formados por bancos de pequeñas burbujas, sujetas en las algas que se disponen arbitrariamente en la corriente de agua.
La pequeña profundidad del arroyo y su escasa pendiente derivan en una velocidad del agua lenta, que favorece el depósito de sedimento, acunando a las pequeñas algas.
El agrupamiento de estas pequeñas burbujas, por encima de las algas, nos proporciona la percepción de islotes que marcan el itinerario del agua.

Bola de fuego entre disámara

Puesta de Sol entre la vegetación, con forma de bola de fuego que cuelga de la disámara del arce.

Cencellada a contraluz

Los cristales de hielo adquieren verticalidad sobre la hoja de roble. El contraluz crea efectos curiosos, con halos verdes, rojos,...

Bienvenido 2017

Nuevo año, nuevas imágenes. Con esta imagen comienzo el 2017, saludando desde el interior de estas pequeñas gotas de condensación en una tela de araña, propias de esta época del año. Que os vaya bien a tod@s.