El milano menos aristocrático

Este falconiforme, de nombre común Milano negro (Milvus migrans), es poco llamativo si le comparamos con su colega, el real, ya que este tiene un plumaje más llamativo y en vuelo es fácilmente identificable, pues tiene la cola de color rojizo ahorquillada y larga, así como unas manchas blancas en los extremos de las alas. Podríamos decir que se trata de diferenciar dos especies con características morfológicas similares, aunque no sé si esta simple y opuesta apreciación del nombre nos muestra las diferencias reales. Lo que sí es cierto, es que el Milano negro, cuando le vemos en vuelo, parece realmente negro, sobretodo a contraluz.
En este retrato podemos observar los detalles de cabeza y plumas del ave. Se situó tan cerca, que apenas pude sacar otras imágenes.

Un día con los cuervos

En gran parte de Europa, al Cuervo (Corvus corax) se le relaciona con el mal, pero nada más alejado de la realidad. Son animales sociales, con una gran capacidad de aprendizaje, no sólamente en el aspecto gestual, que también, sino en el propio lenguaje: la capacidad de imitar nuestro lenguaje y otros sonidos es tremenda. Se emparejan de por vida y son considerados como uno de los animales más listos del mundo.
Cuando aparece un animal muerto en la naturaleza, es uno de los primeros en llegar: parece ser que sus plumas sirven como espejos en "lenguaje morse" para los demás carroñeros.
El tamaño de esta pareja, que pude fotografiar en el "pequeño paraíso" de nuestros amigos del Hostal Almanzor, es descomunal; además tienen un plumaje muy cuidado, que los dota de un porte espectacular.

Una cosa o la otra

Eso dice la ley de la figura-fondo de la teoría de la Gestalt: en el proceso de percepción de una imagen, existe la tendencia de fijar la atención sobre el global del contenido o un objeto, antes que sobre el fondo. Esta tendencia nos priva de percibir otros elementos o figuras que podemos visualizar cuando nos abstraemos y observamos ese fondo. Sólamente, cuando somos conscientes del hecho, veremos ambas partes.

El impermeable de las aves

Esta fotografía que presenté a la 13ª edición del Certamen Nacional de Fotografía Científica FOTCIENCIA, ha sido seleccionada para su publicación en el catálogo de esta edición, así como para participar en la serie de exposiciones que se van a organizar a lo largo de 2016.

El texto que adjuntaba fue el siguiente:

Muchas veces nos preguntamos cómo aguantan las aves a la intemperie. Cuando arrecia la tormenta, que incluso con el impermeable puesto nos mojamos, ellas apenas lo notan. Si observamos detenidamente esta pluma de paloma a través de las gotas de agua suspendidas sobre ella, nos percatamos de que a parte del cálamo y el raquis con sus vainas protectoras, existen una pequeñas barbas, que a su vez se vuelven a dividir en numerosas y pequeñas bárbulas. Estas se entrelazan con forma de garfio, no dejando ningún resquicio. De este modo las gotas de agua que se precipitan sobre las plumas, se mantienen en la superficie sin penetrar, ofreciendo a las aves una magnífica protección. Otra cosa que favorece la impermeabilización, es la glándula que se sitúa en el obispillo de las anátidas, y permite que estas se froten las plumas con la grasa que obtiene de ella.

Calidez

Poco hay que decir de esta composición, más bien se trata de la calidez que transmite. Otra cosa es que seamos muy meticulosos, y podamos observar que se trata del ovario ínfero de una Freesia africana: en la fotografía, parte amarilla enfocada de la flor.

Ophrys scolopax

Una orquídea poco abundante en la zona que solemos frecuentar, pues aquí la reina es Ophrys speculum. Sin embargo hemos identificado más de 20 especies diferentes en menos de 10 ha, algo que se sale de lo normal en estas latitudes.
Podríamos decir que en realidad se trata de Ophrys scolopax subsp. scolopax, aunque convive con Ophrys scolopax subsp. apiformis, con pétalos más lineales.
Fuera de tecnicismos, es una preciosa orquídea, que me llama mucho la atención por los diferentes dibujos que muestra en el labelo, así como el engrosamiento cuando la observamos de perfil, a modo de pequeña panza.

Creando una ilusión

La luz que nos proporciona el bosque es muy variada, dando aspectos diferentes del mismo elemento. Muchas veces miramos una pequeñas flores y nos proporcionan cierta sensación, que con nuestra cámara en mano, se traduce en una o varias imágenes diferentes. Siempre hay alguna que destaca sobre las demás, o al menos, nos gusta más. Esta es esa imagen, la que más me gusta de las que realicé a esos narcisos.
Contraluz en diagonal, que blanquea la imagen y proporciona cierto singularidad a la escena. Nos apartamos de lo convencional, e intentamos crear una ilusión.

Ojos rojos, y cresta blanca y negra

Esto es lo más llamativo del Herrerillo capuchino (Parus cristatus): sus ojos de color rojo intenso y su capucha o cresta blanca y negra. Llama sobremanera nuestra atención, sobre todo cuando está alarmado, pues levanta al máximo su capucha.
Este pequeño párido, pues no sobrepasa los 11 cm de longitud, suele comportarse como el resto de sus congéneres, moviéndose continuamente entre las ramas de los árboles del bosque.
En estos días, en los bosques de coníferas de alta montaña los vemos buscando incesantemente cualquier tipo de alimento. Las energía que consumen deben ser equilibradas con una buena alimentación, ya que en caso contrario la noche será muy larga para ellos.

Las caras de la "Tres dientes"

Observando detenidamente a esta orquídea, podemos apreciar a numerosas caras, algo cómicas, que sonríen abiertamente. Se trata de Orchis tridentata, ya sabemos que la palabra orchis, significa testículo (griego), y tridentata (de origen latino) de tres dientes, algo que es obvio si miramos con atención las flores.
Desde lejos apreciamos una bonita floración de forma cónica, pero cuando nos acercamos y miramos detenidamente las flores, podemos sacar otras conclusiones: dependerá de la imaginación de cada uno.
En la fotografía, para dar protagonismo a las "caras", zona estigmática, he abierto el diafragma, reduciendo al máximo la profundidad de campo.

La pequeña Araña cangrejo

Se la denomina así, porque tiene el primer par de patas más largas, parecidas a un cangrejo, de donde toma el nombre. Thomisus onustus, tiene un tamaño muy pequeño, pero eso no la impide capturar presas que son mucho mayores.
En esta imagen, podemos observar cómo presta atención a un pequeño mosquito, que se encuentra próximo al pistilo de la flor.
Aunque es una verdadera estratega, mimetizándose con su entorno. En esta ocasión, su color es más parecido a la parte de los sépalos, de color verde: es el lugar donde se refugia cuando está en peligro o quiere pasar desapercibida.
 

La orquídea de espejo azul

Magnífica orquídea, Ophrys speculum, también llamada "Orquídea espejo". Particularmente, para mí es de la orquídeas más bellas de la Península Ibérica: su lóbulo intermedio es más grande que los dos laterales, con un espéculo de color azul muy intenso que brilla con luz propia. Aunque la planta no supera los 20-30 cm y su flor es relativamente pequeña, cuando la encontramos por primera vez ejerce una gran atracción visual.
Si tenemos en cuenta que el color azul es bastante inusual en la naturaleza, y que gran parte se lo debemos a la percepción visual que obtenemos de él, podemos decir que se trata casi de una ilusión óptica. Según Richard Prum: "se debe a un fenómeno estructural, que consiste en que las células de un organismo se encuentran enroscadas de tal forma que generan capas como las de una cebolla. Así, la luz se filtra en cada una de estas que reflejan la luz azul y dejan que las demás ondas las atraviesen". Por esta razón, pienso que me llama tanto la atención, aunque el resto de la flor no tiene desperdicio: los sépalos, los pequeños pétalos y el labelo forman un conjunto de forma, textura y color extraordinario.

Últimos coletazos del invierno

No hay duda que el cambio climático está afectando a las estaciones. Hemos tenido un invierno muy benigno, donde apenas hemos sentido las bajas temperaturas; algún día ha helado, pero pocos. Estas últimas semanas, ya cerca de la primavera, el invierno nos está mostrando su verdadera cara. Nieves y heladas son habituales estos días, dejándonos paisajes curiosos, donde predomina el hielo. Son los últimos coletazos del invierno, aunque con estos cambios no se puede predecir el tiempo que nos espera en la próxima estación.

El pájaro de ojos grandes y pecho rojo

Siempre que veo a este pequeño pájaro, bien conocido como es el Petirrojo (Erithacus rubecula), me llama la atención sobremanera el color rojo del pecho y frente, pero su mirada es algo que me cautiva. Es una mirada entrañable, de un pájaro noble y a la vez simpático, que al mismo tiempo es viva y cercana. Me recuerda a la mirada de los delfines.
En estos días de invierno, muchos pasan sus últimas horas buscando algo que comer entre la nieve. Los que lo consiguen, disfrutarán de un día más para seguir buscando; sin embargo, otros no tendrán tanta suerte, y pasarán sus últimas horas con las plumas ahuecadas, como una bola, y su mirada será triste. Espero, que el de la imagen tenga la suerte a su favor, que encuentre algo que llevarse al pequeño pico y pueda repetir vivencia mañana. ¡Es un pájaro encantador!

Agua enmascarada

Formas caprichosas, que son alimentadas por las aguas frías de los arroyos serranos. Cualquier obstáculo que se presente en la trayectoria de estas aguas emergentes de invierno, forman esculturas heladas de formas variadas y muy atractivas. Particularmente en mi caso, actúa como el fuego, que absorbe todo mi tiempo y atención, creando un paréntesis que hace irresistible apartar la mirada.

Negro sobre blanco

Muy abundante y algo esquivo, el Mirlo común (Turdus merula) es cada día más popular, pues los encontramos con mayor frecuencia entre la vegetación de pueblos y ciudades. El negro de los machos, con su característico pico y anillo ocular anaranjado, llama poco nuestra atención; sin embargo, cuando le observamos entre la nieve, el negro sobre blanco, contrasta sobremanera, llamando de forma considerable nuestra atención. El contraste es enorme, y quizás sea cuando más se aprecia el naranja de pico y ojo.
La fotografía ha sido realizada en estos días, con el temporal de lluvia y nieve, en la Sierra de Gredos. En general, tienen poca comida y buscan entre la nieve algo que llevarse al pico. Son días duros para los pájaros.

La desproporción de la Tarabilla

Este pequeño pájaro, sobre todo los machos, nos llama la atención por el color negro de la cabeza en forma de capucha, con collar blanco en el cuello y pecho anaranjado. Pero lo que, a mí personalmente, me llama más la atención es su aparente desproporción: una cola muy corta y una cabeza que parece muy grande en relación al resto del cuerpo. 
Por otro lado, la Tarabilla común (Saxicola torquata) es muy inquieta, posándose en cualquier sitio, aunque gusta de zonas dominantes. Mueve la cola constantemente al igual que las alas, lanzándose continuamente al suelo en busca de insectos que llevarse al pico.

Material para la madriguera

Eso es lo que parece que está realizando esta coneja, recolectando hierba fresca y antiguos tallos secos de la temporada anterior. En un rato repitió la misma operación varias veces, siempre eligiendo más cantidad de materia seca. De vez en cuando se levantaba, y sin dejar de recolectar, vigilaba su entorno con mucha discreción. Todo el material lo llevaba a su madriguera y rápidamente volvía a por más. Me resultó gracioso y la hice algunas fotos.

El celo de la Perdiz

Poco hay que decir del vistoso plumaje de la Perdiz común (Alectoris rufa), conocido incluso, por los más profanos en la materia. Estamos en febrero y ya están separándose los grupos, el motivo no es otro que la llamada del celo. Comienzan los roces y combates entre los machos, que se disputan el cortejo a las hembras. Ya sabemos que este ave de páramos y llanuras no es amiga de hacer grande recorridos, pues se mantiene en áreas reducidas a lo largo de su vida; sin embargo los bandos se dispersan y forman parejas para la reproducción. Aunque en los lugares donde hay mucha abundancia, es sabido que los machos se desentienden de la primera hembra e intentan formar nuevas parejas. 

La Cabra Montés de Gredos

De las cuatro subespecies de cabras que hay en la Península Ibérica, la Cabra Montés de Gredos (Capra pyrenaica subsp. victoriae), de alguna forma, se la debemos al entusiasmo de Pedro Pidal y Bernaldo de Quirós, marqués de Villaviciosa de Asturias, al que algún día haré un pequeño homenaje en este blog. A lo que iba, digo eso de la deuda, porque gracias a su entusiasmo y tesón, hoy día podemos disfrutar de esta especie en el Sistema Central. Pedro Pidal creó un refugio en el Coto Real de Gredos, en el que contrató como guardas a los mayores furtivos de la zona. Los ejemplares iban disminuyendo a pasos agigantados, llegando casi a su extinción. Después de crear el Coto Real, se pudieron recuperar rápidamente las poblaciones. Actualmente podemos disfrutar de estos bóvidos; de su espléndido porte, con unos cuernos de gran tamaño y aspecto muy saludable.

¡Vaya noche de viento!

Los álamos que hay en la ribera del arroyo que pasa por mi casa parecía que se iban a resquebrajar. El viento los zarandeaba como si se tratara de pequeños arbustos, y eso que algunos miden más de 20 metros. Las nubes pasaban a una velocidad increíble, parecía una carrera de alta competición. Aquí os dejo una de las fotografías que tomé anoche.